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| Jugador estrella actual |
Nombre: Rivaldo Vitor Borba Ferreira
Nacionalidad: brasileña
Fecha de nacimiento: 19 abril 1972
Altura: 1,86m
Peso: 75kg
Torneos de Copa Mundial de la FIFA™: 1998
Partidos jugados en Copas Mundiales de la FIFA™: 7
Clubes: Paulista Recife, FC Santa Cruz, Mogi-Mirim, SC Corinthians São Paulo, SE Palmeiras São Paulo, Deportivo La Coruña, FC Barcelona
Al igual que Pelé y Ronaldo, Rivaldo tuvo una educación modesta, pero, al contrario que sus ilustres paisanos, el delantero no destacó como futura superestrella desde el comienzo de su carrera. Formado en el seno del Paulista Recife, en 1991 pasó a las filas del FC Santa Cruz, con el que firmó su primer contrato profesional.
Después de un nuevo traspaso a Mogi-Mirim, en 1993 firmó por el mítico Corinthians de Sao Paulo, con el que marcaría once goles en 19 encuentros. Cuando ni siquiera llevaba un año en el nuevo club, fue transferido al equipo rival, el Palmeiras de Sao Paulo, con quien se impuso en el campeonato de Brasil de 1994.
Al término de los Juegos Olímpicos de Atlanta, Rivaldo cruzó el Atlántico para establecerse en el Deportivo de la Coruña. Su debut con el Dépor fue toda una fiesta, al marcar en 21 ocasiones en su primera temporada.
Sin embargo, solo permaneció una temporada en La Coruña, ya que el FC Barcelona se aseguró, con la insignificante cantidad de 24 millones de euros, los servicios de Rivaldo en el lugar de Ronaldo (que había partido rumbo a Italia en busca de mayor fama y fortuna). Sería en el Barça donde Rivaldo acabaría convirtiéndose en uno de los mejores jugadores del mundo. Desde su llegada, ha cosechado numerosos éxitos. Su elección al título de Balón de Oro y, después, al de Mejor Jugador del Año en 1999, han dado sobrada cuenta de que Rivaldo es una de las estrellas absolutas del fútbol mundial.
No obstante, las cosas no siempre le han resultado fáciles en la selección nacional. Rivaldo disputó su primer partido internacional en diciembre de 1993 pero, para su gran decepción, no fue seleccionado ni para la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 1994™ ni para la Copa América un año más tarde.
Rivaldo volvió a jugar con la selección carioca en el torneo olímpico de Atlanta, en 1996. Desgraciadamente, su estancia en Estados Unidos fue cualquier cosa menos memorable. Brasil mordió el polvo en semifinales (1-3) ante Nigeria, futura campeona olímpica, y Rivaldo fue tomado junto con otros como cabeza de turco.
El brasileño padeció entonces una travesía del desierto con la "Seleção" y no volvió a ser convocado hasta diciembre de 1997. Su nombre fue uno de los más sonados en la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998™. A pesar de la pesada derrota de Brasil en la final contra Francia (0-3), Rivaldo fue designado para el Equipo de Estrellas de la FIFA junto con otros grandes jugadores del torneo, lo que cerró el pico a sus detractores.
A pesar de ser genial sobre el terreno de juego, Rivaldo no es un jugador que facilite la tarea de sus entrenadores. No cabe duda de que es un jugador muy inteligente y que dispone de una clarividencia notable, pero también se dice que le gusta tener la pelota más de la cuenta y que es demasiado individualista. No es precisamente un trabajador nato y no le gusta recibir imposición alguna sobre conceptos tácticos. Sin embargo, esto no le ha impedido convertirse en uno de los mejores futbolistas del mundo.
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