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A continuación se reproduce el perfil del equipo:
Esta información fue sacada de la página de Yahoo! referida al mundial de fútbol Corea-Japón 2002
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Croacia retoma la senda de la victoria
Después de haber alcanzado alturas de vértigo durante la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998, en la que obtuvo un sorprendente tercer puesto, Croacia se dedicó a hundirse en los abismos del ranking mundial. Los croatas se perdieron el Campeonato Europeo de la UEFA Bélgica/Holanda 2000, lo que, combinado con otros malos resultados, dejó a la selección con tan sólo tres victorias en los 15 partidos disputados tras el éxito de 1998.
En la actualidad, el conjunto croata parece haber recuperado la forma, ya que es la segunda vez consecutiva que se clasifica para la fase final de una Copa Mundial de la FIFA™ en su corta existencia como selección nacional independiente. Si bien ningún jugador croata se atreve a apostar por otra medalla de bronce en la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002™, el equipo cuenta con un combinado de futbolistas jóvenes y experimentados, seguros de sí mismos.
Aunque Croacia presenta varias caras nuevas, muchas de las figuras de la selección de 1998 están todavía presentes, como Davor Suker (que actualmente no juega en ningún club), ganador de la Bota de Oro, Robert Prosinecki (Portsmouth), Mario Stanic (Chelsea), Robert Jarni (Las Palmas), Zvonimir Soldo (Stuttgart), Igor Stimac (Hajduk Split), Igor Tudor (Juventus) y Dario Simic (Inter de Milán).
Gracias a estos hombres, que durante años han militado en las principales ligas europeas, y al talento de los jóvenes Bosko Balaban, delantero del Aston Villa, los hermanos Robert y Niko Kovac y el sólido atacante Alen Boksic (Middlesbrough), que se perdió el Campeonato Europeo de la UEFA Inglaterra 1996 y la Copa Mundial de la FIFA 1998™ por lesión, Croacia podría volver a dar la campanada.
Sin embargo, Croacia tiene algún que otro problema, sobre todo a la hora de establecer el equilibrio entre el talento de los veteranos (Suker, Jarni, Prosinecki y Soldo) y el de las jóvenes y prometedoras figuras. Aun así, el equipo tiene la moral bien alta, especialmente desde que dirige el banquillo el nuevo seleccionador, Mirko Jozic, quien, tras tomar el relevo del legendario entrenador Miroslav “Ciro” Blazevic, ha sido el artífice de la clasificación de Croacia. Bajo su tutela, la selección no ha perdido un solo partido, y, con cinco victorias y tres empates, ha puesto rumbo directo a Corea y Japón.
Palmarés:
-- Tercera en la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998
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