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| Jugador estrella actual |
Nombre: Luis Felipe Madeira Caeiro Figo - "Figo"
Nacionalidad: portuguesa
Fecha de nacimiento: 4 noviembre 1972
Altura: 1,80m
Peso: 75kg
Torneos de Copa Mundial de la FIFA™: -
Partidos jugados en Copas Mundiales de la FIFA™: -
Clubes: Os Pastilhas, Sporting de Lisboa, Barcelona, Real Madrid
Nacido en el barrio obrero de Almada, en Lisboa, Luis Figo hizo sus primeros ensayos futbolísticos en el Os Pastilhas, un pequeño club de fútbol de barrio, antes de pasar al Sporting de Lisboa, a la edad de 11 años. En 1989, cuando contaba 16, debutó en el primer equipo del club. Ese mismo año, Figo fue campeón del mundo como miembro de la selección portuguesa sub-16. Dos años más tarde recogería el mismo título en la categoría sub-20.
Aunque Figo no se hizo con la titularidad en el Sporting de Lisboa hasta la temporada 1991-92, pronto se convertiría en una de las figuras más decisivas del equipo. En la temporada 1994-95, ya llevaba el brazalete de capitán, a pesar de contar tan sólo 23 años. Durante su última temporada en Lisboa, el joven líder portugués conquistó con su equipo la Copa y el segundo puesto en la liga de su país.
En la pretemporada 1995-96, Figo saltó a los titulares al firmar sendos contratos provisionales con la Juventus y el Parma. La FIFA se hizo cargo del asunto y prohibió al portugués jugar en el fútbol italiano durante dos años. Esto no hizo sino dejar el camino libre para que el Barcelona se llevara al astro portugués por 2,3 millones de euros (unos 380 millones de pesetas).
Su nuevo entrenador, Johan Cruyff, metamorfoseó al mediocampista en extremo derecho, y Figo pronto empezó a ser aclamado como uno de los mejores arietes del mundo. Juntos, Figo y el Barcelona cosecharon numerosos triunfos dentro y fuera de España. En 1997, arramblaron con la Recopa y la Supercopa de Europa; en 1998 y 1999, se alzaron con dos campeonatos consecutivos de liga española y, en 1997 y 1998, se impusieron en la Copa del Rey.
Figo se ganó su primera alineación internacional en 1991, cuando fue convocado para la selección nacional por su entrenador y tutor de la infancia Carlos Queiroz. En 1996, Portugal se clasificó para el Campeonato Europeo celebrado en Inglaterra. El joven equipo, con talentos como Figo, Joao Pinto y Rui Costa, deslumbró a los espectadores con su estilo ágil y rápido, antes de ser eliminado por la República Checa en cuartos de final.
Para sorpresa de todos, Portugal cayó en la fase de clasificación de la Copa Mundial de la FIFA Francia 98. Pero el Campeonato Europeo que tuvo lugar dos años más tarde compensó con creces la desilusión del Mundial. Figo capitaneó la poderosa escuadra portuguesa y desembarcó gloriosamente en las semifinales, al tiempo que a título personal se aproximaba un trecho más a la codiciada ruta de las superestrellas.
Después del Euro 2000, Figo fichó por el Real Madrid por la fabulosa suma de 56,1 millones de dólares (unos 10.500 millones de pesetas) y firmó un contrato de seis años que le garantizaba unos ingresos anuales de más de 7.000 millones de pesetas.
A pesar de su enorme éxito deportivo (fue nombrado Mejor futbolista europeo del año 2000), Figo siempre ha demostrado modestia y sensatez en su vida privada. Desde mediados de los noventa, mantiene una relación estable con la modelo sueca Helen Syelin, fruto de la cual es su hija Daniela, nacida en 1999.
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