Un nuevo instrumento
Además, la adopción por unanimidad en junio de 1999 del nuevo Convenio (No. 182) sobre la eliminación de las peores formas de trabajo infantil por la Conferencia Internacional del Trabajo, de la OIT, ofrece un instrumento poderoso para eliminar las peores formas de trabajo infantil, en prácticas como la esclavitud infantil, el reclutamiento forzado de niños soldados, el trabajo forzado, la trata de niños, el cautiverio para pagar deudas, el sojuzgamiento, la prostitución, la pornografía y diversas modalidades de trabajo riesgoso y en condiciones de explotación.
El Convenio número 182 estipula que los países que lo ratifiquen han de adoptar medidas inmediatas para proteger a los niños contra el trabajo en condiciones abusivas y proporcionar rehabilitación y educación a los niños rescatados de tales horrores. Una docena de países ya han ratificado este nuevo instrumento de derechos humanos y muchos más manifiestan que lo harán en los próximos meses. Dentro del Programa Internacional, tenemos la intención de obtener una rápida ratificación, país por país, mediante una amplia gama de actividades, desde las gestiones privadas hasta las reuniones
públicas, desde la información en la Internet hasta los carteles murales. Pero hemos asumido el compromiso de no limitarnos a la ratificación universal, sino también velar por que los principios de esta Convención estén integrados en las estructuras jurídicas de los países y se apliquen según modalidades que propicien albergar una esperanza realista de erradicar rápidamente las peores formas de trabajo infantil.
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